"예지력 요원의 끝나지 않는 악몽: '프로피트', 숨겨진 진실을 좇는 액션 스릴러의 향연"

1990년대, 비디오 시장을 뜨겁게 달구었던 액션 영화들의 전성기 속에서, 돈 "더 드래곤" 윌슨은 독보적인 카리스마로 팬들을 사로잡았던 스타였습니다. 그가 주연을 맡은 1998년작 '프로피트'는 단순한 액션을 넘어, 예측 불가능한 초능력과 거대한 음모가 뒤섞인 스릴러로 당시 장르 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 비록 극장 개봉 대신 곧바로 비디오 출시되었지만, 프레드 올렌 레이 감독은 제한된 예산 속에서도 B급 액션 영화 특유의 매력을 십분 발휘하며 관객들이 열광할 만한 요소를 놓치지 않았습니다.

영화는 뛰어난 예지력과 투시력으로 CIA의 베테랑 요원으로서 맹활약하는 제리드 매틱스(돈 "더 드래곤" 윌슨 분)의 이야기로 시작됩니다. 그는 상부로부터 테러범 명단을 받아 그들을 생포하는 임무를 수행하게 됩니다. 동료 요원 테일러(웬디 슈마허 분)와 함께 용의자들을 추적하던 제리드는 충격적인 상황에 직면합니다. 용의자들이 그들과 접촉하기 직전, 의문의 세력에 의해 차례로 살해당하는 기이한 사건이 벌어지는 것입니다. 혼란 속에서 제리드는 정체불명의 사나이로부터 수상한 전자메일을 받게 되고, 이 메일은 그를 거대한 음모의 소용돌이 속으로 이끌게 됩니다. CIA 내부의 배신과 쫓고 쫓기는 추격전이 펼쳐지는 가운데, 제리드는 '선 스트리트 프로젝트'라는 섬뜩한 비밀 실험의 존재를 알게 됩니다. 이는 정부와 정보국이 고아들을 대상으로 진행했던 충격적인 정신 훈련 프로젝트였고, 그 희생양들이 지금껏 제리드가 마주했던 사건의 열쇠를 쥐고 있다는 사실이 드러나면서 이야기는 걷잡을 수 없는 미궁으로 빠져듭니다.

'프로피트'는 90년대 액션 영화 특유의 다이내믹한 추격전과 돈 "더 드래곤" 윌슨의 절도 있는 액션 연기를 만끽할 수 있는 작품입니다. 특히 열차 위에서의 격투 장면 등 프레드 올렌 레이 감독 특유의 노련한 연출은 비디오 영화의 한계를 뛰어넘는 볼거리를 제공합니다. 다소 예측 가능한 스토리라인이라는 평도 있지만, 초능력을 가진 요원이 거대한 조직의 음모에 맞서는 설정은 '맨츄리안 켄디데이트'를 연상시키며 시대를 앞서간 흥미로운 서사를 제시합니다. 숨겨진 진실을 파헤치는 주인공의 고뇌와 배신, 그리고 거대한 음모를 둘러싼 긴장감 넘치는 전개를 선호하는 관객이라면, '프로피트'는 분명 놓칠 수 없는 짜릿한 경험을 선사할 것입니다. 90년대 액션 스릴러의 향수를 느끼고 싶거나, 돈 "더 드래곤" 윌슨의 팬이라면 이 영화를 강력히 추천합니다.