자연의 숨결 속, 거장의 낯선 질문: 하마구치 류스케 <악은 존재하지 않는다>

칸과 베니스, 베를린 등 세계 유수 영화제를 석권하며 현대 영화의 거장으로 자리매김한 하마구치 류스케 감독이 <드라이브 마이 카> 이후 또 한 번 깊은 사유와 독보적인 미학을 담은 신작, <악은 존재하지 않는다>로 돌아왔습니다. 이 작품은 흥미롭게도 이시바시 에이코 음악감독의 라이브 공연을 위한 영상 프로젝트에서 출발하여 장편 극영화로 완성된 독특한 이력을 지니고 있습니다. 제80회 베니스 국제 영화제 심사위원대상과 국제비평가협회상(FIPRESCI Award)을 수상하며 그 예술성을 일찌감치 인정받았고, 2023년 BFI 런던 영화제에서는 최고 작품상을 거머쥐며 전 세계 평단과 관객의 뜨거운 찬사를 받았습니다. 하마구치 감독의 이전 작품들과는 또 다른 결의 감흥을 선사할 이 영화는, 자연과 인간의 공존이라는 시대를 관통하는 질문을 던지며 관객의 마음을 사로잡을 준비를 마쳤습니다.

영화는 도쿄에서 멀지 않은, 아직 개발의 손길이 닿지 않은 평화로운 산골 마을을 배경으로 합니다. 이곳에서 자연의 순리대로 소박한 삶을 꾸려가는 타쿠미(오미카 히토시 분)와 그의 어린 딸 하나(니시카와 료 분)의 일상은 고요하지만 단단해 보입니다. 그러던 어느 날, 코로나 팬데믹 이후 새로운 활기를 찾으려는 도시의 논리가 이 작은 마을을 찾아듭니다. 도쿄의 한 회사가 지역 경제 활성화라는 명목 아래 글램핑 야영장 건설 계획을 들고 주민 설명회를 개최한 것입니다. 야영장이 들어서면 마을의 깨끗한 물줄기가 오염되고, 사슴의 이동 경로가 위협받을 것이라는 주민들의 우려에도 불구하고, 회사는 겉으로만 주민을 설득하려는 묘수를 고안해냅니다. 자연의 웅장한 아름다움과 도시 문명의 편리함이 충돌하는 지점에서, 영화는 인간의 이기심과 자연의 섭리 사이에서 벌어지는 미묘하고도 강력한 긴장감을 섬세하게 그려냅니다.

<악은 존재하지 않는다>는 하마구치 류스케 감독의 트레이드마크인 구체적인 상황 묘사와 현실적인 대사들이 이어지면서도, 이전 작품들과는 사뭇 다른 초현실적이고 시적인 영상미를 선사합니다. 특히, 영화의 탄생 배경이 된 이시바시 에이코의 음악은 단순한 배경음악을 넘어 영화의 서사를 이끌고 분위기를 형성하는 핵심적인 역할을 하며 강렬한 인상을 남깁니다. 비전문 배우인 오미카 히토시를 주연으로 캐스팅한 감독의 선택은 인물들의 날 것 그대로의 감정과 자연스러운 연기를 통해 이야기의 진정성을 더합니다. 이 영화는 자연을 대하는 인간의 오만한 태도와 우리가 간과하는 삶의 중요한 가치들에 대해 깊이 질문하게 만듭니다. 도시의 논리가 자연의 순수함을 침범하려 할 때 발생하는 균열과 그 여파는 예측할 수 없는 방향으로 흘러가며, 관객들에게 오랫동안 곱씹을 만한 여운과 논쟁거리를 제공할 것입니다. <악은 존재하지 않는다>는 단순한 드라마를 넘어, 자연과 공존하는 삶의 의미와 보이지 않는 '악'의 본질에 대한 탐구를 통해 하마구치 감독 작품 세계의 또 다른 지평을 열어젖히는 기념비적인 작품으로 기억될 것입니다. 그의 영화적 뿌리가 얼마나 많은 거장들에게 닿아있는지 다시금 궁금하게 만드는 이 압도적인 경험을 극장에서 직접 확인하시길 강력히 추천합니다.