마지막 교정에서 피어난, 청춘의 비밀스러운 속삭임

새로운 시작만큼이나 애틋한 이별의 순간, 영화 <소녀는 졸업하지 않는다>가 2024년 1월 24일 국내 관객들을 찾아왔습니다. 폐교를 앞둔 고등학교를 배경으로, 잊지 못할 청춘의 한 페이지를 장식할 네 명의 소녀들이 간직한 비밀스러운 마음을 섬세하게 그려낸 멜로/로맨스 작품입니다. 일본 나오키상 최연소 수상 작가 아사이 료의 동명 소설을 원작으로 한 이 영화는, 졸업이라는 커다란 전환점 앞에서 흔들리고 성장하는 소녀들의 모습을 통해 우리 모두의 찬란했던 시절을 소환합니다.

마지막 졸업식까지 단 이틀을 남겨둔 폐교 예정의 시마다 고등학교. 소녀들에게는 학교와의 이별뿐 아니라, 첫사랑과의 애틋한 작별 혹은 고백의 순간이 다가오고 있습니다. 졸업식 답사를 준비하는 야마시로 마나미는 주변의 놀라움 속에서 누구에게도 말하지 못했던 특별한 감정을 간직하고 있으며, 친구와 졸업 후 다른 길을 걷게 될 농구부 소녀 고토는 마음속 깊이 숨겨둔 짝사랑을 어떻게 전할지 고뇌합니다. 경음악부의 리더 쿄코는 졸업 공연을 준비하며 친구의 노래에 담긴 비밀을 마주하게 되고, 또 다른 소녀는 차마 읽을 수 없었던 졸업식 답사를 들려주고 싶은 소년에게로 향하는 용기를 냅니다. 이들은 각자의 방식으로 소중했던 학교, 영원할 것 같던 친구들, 그리고 서툴지만 순수했던 첫사랑에 ‘안녕’을 고하며 복잡 미묘한 감정의 소용돌이를 겪습니다. "사실은 계속 같이 있고 싶었어"라는 고백처럼, 어쩔 수 없는 이별 앞에서 소녀들이 간직한 애틋하고 비밀스러운 마음은 관객들에게 깊은 공감과 울림을 선사합니다.

<소녀는 졸업하지 않는다>는 단순한 졸업 이야기가 아닙니다. 이는 청소년에서 어른으로 넘어가는 경계에 선 열아홉 소녀들의 미성숙하면서도 용기 있는 사랑과 이별, 그리고 성장의 기록입니다. 감독 나카가와 슌은 급변하는 감정의 소용돌이 속에서도 카메라를 통해 소녀들의 감정을 무리하게 재촉하지 않고, 따뜻하고 섬세한 시선으로 그들의 마음을 따라갑니다. 누구나 한 번쯤 겪었을 법한 순수했던 시절의 고민과 설렘, 그리고 아련한 이별의 순간들을 아름다운 영상미와 함께 담아내, 영화를 보는 내내 잊고 지냈던 우리 안의 '청춘'을 다시금 떠올리게 합니다. 풋풋한 첫사랑의 기억과 아련한 학창 시절의 추억을 간직한 이들에게 <소녀는 졸업하지 않는다>는 2024년 새해, 영원히 잊지 못할 청춘 졸업 로맨스로 기억될 것입니다.