꿈이 현실이 되는 순간, 당신은 누구에게도 안전하지 않다: <드림 시나리오>

<드림 시나리오>는 예측 불가능한 상상력과 신랄한 현실 풍자가 결합된, 잊을 수 없는 경험을 선사하는 영화입니다. 이 작품은 평범함의 극치인 한 남자가 전 세계 모든 이들의 꿈에 나타나면서 벌어지는 기이하고도 파격적인 이야기를 그립니다. 그저 지나가는 배경 인물로 시작했던 꿈속의 남자가, 어느 순간 모두의 밤을 지배하는 악몽의 존재로 변모하는 과정은 현대 사회의 집단 무의식과 미디어의 폭력성을 날카롭게 꼬집습니다.

대학교수 '폴 매튜스'(니콜라스 케이지)는 무미건조한 삶을 사는 중년 남성입니다. 학생들에게 깊은 인상을 주지 못하고, 가족에게도 그저 그런 존재였던 그의 일상은 어느 날 갑자기 뒤바뀝니다. 세상 모든 사람이 폴을 꿈에서 보기 시작한 것입니다. 처음에는 아무것도 하지 않고 그저 서 있기만 하는 꿈속의 폴은 사람들에게 묘한 편안함을 주기도 합니다. 이 기이한 현상으로 인해 폴은 순식간에 세계적인 유명인이 됩니다. SNS는 그의 이야기로 들끓고, 언론은 그를 주목하며 광고 모델 제의까지 쏟아집니다. 그는 ‘꿈속 남자’에서 ‘모두가 꿈꾸는 남자’로 거듭나며 생애 최고의 순간을 맞이하죠.
하지만 달콤했던 꿈은 이내 악몽으로 변질됩니다. 꿈속의 폴이 폭력적이고 가학적인 존재로 돌변하기 시작하면서, 현실의 폴 역시 비난의 화살을 맞게 됩니다. 사람들은 더 이상 그를 환영하지 않고, 그의 존재는 두려움과 혐오의 대상이 됩니다. 심지어 그의 학생들은 꿈속에서 겪은 트라우마 때문에 수업을 거부하고, 폴은 대학에서 강제 휴직을 당하기까지 합니다. 자신이 통제할 수 없는 꿈 때문에 현실의 삶이 파국으로 치닫는 상황 속에서, 폴은 과연 이 악몽 같은 현실에서 벗어날 수 있을까요?

이 영화는 단연 니콜라스 케이지의, 니콜라스 케이지에 의한, 니콜라스 케이지를 위한 작품이라 할 수 있습니다. 그는 소심하고 무기력한 폴의 모습부터 갑작스러운 유명세에 들뜨고, 이후 대중의 혐오에 절망하는 복합적인 감정을 섬세하게 그려내며 탁월한 '원맨쇼'를 펼칩니다. 특히 과거 자신의 커리어와 명성을 투영하는 듯한 자학적인 캐릭터 연기는 관객들에게 깊은 인상을 남깁니다.
크리스토퍼 보글리 감독은 <해시태그 시그네>를 통해 이미 블랙 코미디 장인의 면모를 선보였는데, 이번 작품에서도 캔슬 컬처, SNS 바이럴, 집단 무의식(칼 융의 이론) 등 현대 사회의 첨예한 이슈들을 기발하고 해학적인 방식으로 탐구합니다. 단순히 웃음을 넘어 불편하고 기이한 감정을 자아내는 이 영화는 '인식되는 존재의 공포'와 '관종의 욕망' 같은 주제를 파고들며 관객들로 하여금 깊은 질문을 던지게 합니다. 아리 애스터 감독이 제작에 참여했다는 사실은 이 영화의 독특하고 심오한 분위기를 짐작하게 합니다. <드림 시나리오>는 단순한 코미디를 넘어선, 우리 시대의 초상을 반영하는 걸작이자 니콜라스 케이지의 연기 재능을 다시 한번 확인할 수 있는 필견의 작품입니다.