암흑가를 뒤흔든 전설의 서막: 이연걸의 '히트맨'

1990년대 홍콩 액션 영화의 황금기를 수놓았던 액션 스타 이연걸. 그의 화려한 필모그래피 속에서도 독특한 매력으로 빛나는 작품이 있었으니, 바로 1998년 개봉작 '이연걸의 히트맨'입니다. 동위 감독의 연출 데뷔작이자 이연걸이 할리우드 진출 전 홍콩에서 촬영한 마지막 작품으로 알려져 더욱 특별한 의미를 지닙니다. 단순한 액션을 넘어 기지와 유머가 넘치는 홍콩 영화 특유의 에너지를 고스란히 담아낸 이 작품은, 아드레날린이 폭발하는 액션 시퀀스와 재치 넘치는 코미디가 절묘하게 어우러진 수작으로 평가받고 있습니다.

영화는 세계 경제를 쥐락펴락하던 일본 거대 총수 '스까모도'가 삼엄한 경호 속에서도 의문의 킬러에게 피살당하며 시작됩니다. 복수를 맹세한 그의 손자 '겐지'는 범인을 잡기 위해 천문학적인 액수의 현상금을 내걸고, 이 소식은 전 세계 암흑가의 일급 살인 전문가들을 홍콩으로 불러 모읍니다. 이들 중에는 어수룩해 보이지만 뛰어난 실력을 감춘 킬러 '소부(이연걸)'와, 그의 능력을 알아보고 대리인을 자처하는 능글맞은 사기꾼 '왕삼(증지위)'이 있습니다. 현상금을 노리고 죽음의 게임에 뛰어든 소부와 왕삼은 킬러들의 피 튀기는 전쟁 속에서 사건의 배후에 병약한 노인이 얽혀 있음을 알게 됩니다. 노인을 구출하는 과정에서 밝혀지는 충격적인 진실, 그리고 모두가 추적하는 전설적인 킬러 '살수왕'의 정체는 영화의 긴장감을 최고조로 끌어올립니다.

‘이연걸의 히트맨’은 이연걸의 전성기 시절, 화려하면서도 절도 있는 액션 연기를 만끽할 수 있는 작품입니다. 특히, 어수룩한 모습 뒤에 숨겨진 그의 폭발적인 무술 실력은 보는 이들에게 짜릿한 쾌감을 선사합니다. 여기에 홍콩 코미디의 대가 증지위가 이연걸과 환상적인 호흡을 보여주며 곳곳에 웃음 폭탄을 터뜨립니다. 액션과 코미디, 그리고 미스터리한 스토리가 빈틈없이 엮이며 한 순간도 지루할 틈을 주지 않는 이 영화는 90년대 홍콩 액션 영화의 진수를 느끼고 싶은 관객들에게 후회 없는 선택이 될 것입니다. 전설적인 킬러들의 세계에서 펼쳐지는 예측 불허의 대결과 반전의 드라마를 통해 잊지 못할 영화적 경험을 선사할 '이연걸의 히트맨'을 강력히 추천합니다.