"법과 도덕의 경계에 선 남자, <더 컨트랙터>"

2022년 스크린을 강타한 액션 스릴러 <더 컨트랙터>는 국가를 위해 모든 것을 바쳤던 한 남자가 예상치 못한 거대한 음모에 휘말리며 벌어지는 숨 막히는 서사를 그립니다.
할리우드의 대표적인 연기파 배우 크리스 파인과 벤 포스터의 뜨거운 만남, 그리고 키퍼 서덜랜드, 길리언 제이콥스 등 탄탄한 조연진이 합류하며 개봉 전부터 많은 영화 팬들의 기대를 모았습니다. 타릭 살레 감독이 연출한 이 영화는 단순한 액션을 넘어, 한 인간의 절망과 고뇌, 그리고 생존을 위한 처절한 사투를 밀도 있게 그려내며 관객들에게 깊은 몰입감을 선사할 것입니다.

영화는 특수부대 중사 출신 '제임스 하퍼'(크리스 파인)의 이야기로 시작됩니다. 국가를 위해 헌신했지만, 뜻하지 않은 이유로 불명예 전역을 당하게 된 그는 가족의 생계를 위해 막막한 현실에 직면합니다. 이때, 과거 전우였던 '마이크'(벤 포스터)의 제안으로 법의 테두리 밖에서 국가에 충성하는 극비 조직에 합류하게 됩니다. 그에게 주어진 첫 번째 임무는 전 세계를 혼란에 빠뜨릴 치명적인 바이러스 테러를 막는 것. 그러나 미션 수행 도중, 제임스는 자신이 상상조차 하지 못했던 거대한 음모와 배신에 직면하며 충격과 위기를 겪게 됩니다. 자신 또한 버려질 말이라는 사실을 깨달은 그는 더 이상 물러설 곳 없는 상황에서 모든 것을 건 새로운 미션을 시작하게 됩니다.

<더 컨트랙터>는 화려한 액션 시퀀스뿐만 아니라 주인공 제임스 하퍼의 심리적 고통과 내면의 갈등을 섬세하게 묘사하는 데 공을 들입니다. 특히 크리스 파인은 국가에 대한 충성과 가족을 지키려는 가장의 책임감 사이에서 고뇌하는 인물의 복잡한 감정을 탁월하게 소화해냈습니다. 또한 '로스트 인 더스트'에서도 훌륭한 호흡을 보여줬던 벤 포스터와의 연기 시너지는 영화의 몰입도를 한층 더 높입니다.
이 영화는 단지 액션에만 치중하기보다, 국가를 위해 희생된 군인들의 현실적인 문제와, 거대한 권력 앞에서 개인이 얼마나 무력해질 수 있는지를 묵직하게 질문합니다. 팬데믹 시대를 배경으로 한 바이러스 음모론이라는 익숙한 소재를 활용하면서도, 그 안에서 인간적인 드라마와 생존을 위한 처절한 몸부림을 현실적으로 그려냈다는 평을 받습니다. 숨 막히는 긴장감과 예측 불가능한 전개, 그리고 배우들의 밀도 높은 연기가 어우러진 <더 컨트랙터>는 단순한 오락 영화를 넘어 깊은 여운을 남기는 스릴러를 찾는 관객들에게 잊지 못할 경험을 선사할 것입니다.