시간을 넘어서 닿는 마음, 여름이 빚어낸 이별의 출구

2022년 일본에서 개봉 후 국내에서도 2023년 9월 관객들을 찾아온 <여름을 향한 터널, 이별의 출구>는 신비로운 판타지와 풋풋한 청춘 로맨스가 어우러진 수작 애니메이션 영화입니다. 타구치 토모히사 감독의 섬세한 연출 아래, 빛나는 작화와 감성적인 OST가 어우러져 관객들에게 잊지 못할 여름날의 기억을 선사하죠. 부천국제애니메이션페스티벌에서 한국애니메이션학회장상을 수상하고, 2023년 일본영화비평가대상 애니메이션 작품상, 안시 국제 애니메이션 영화제 폴 그리모상을 거머쥐었으며, 심지어 2024년에는 애니메이션 트렌딩 어워드에서 '스즈메의 문단속'을 제치고 올해의 애니메이션 영화 부문 1위를 차지하며 그 작품성을 입증했습니다.

영화는 가슴속 깊이 묻어둔 상실감으로 아픔을 간직한 고등학생 '토노 카오루'(성우 스즈카 오지)의 이야기로 시작됩니다. 5년 전 사고로 여동생 카렌을 잃은 그는 여전히 슬픔 속에서 헤매고 있죠. 그러던 어느 날, 카오루는 기이한 소문 속 '우라시마 터널'을 우연히 발견하게 됩니다. 이 터널은 들어가는 순간 원하는 것을 얻을 수 있지만, 그 대가로 바깥세상과 시간의 흐름이 다르게 흘러간다는 전설을 품고 있습니다. 터널 안에서의 10초는 바깥세상에서의 6시간과 맞먹는 시간의 역설이죠. 그리고 그 터널 앞에서 그는 전학생 '하나시로 안즈'(성우 이이토요 마리에)와 마주칩니다. 각자 마음속에 비밀스러운 상처와 간절한 바람을 품고 있는 두 사람은 우라시마 터널의 미스터리를 함께 파헤치기로 결심하고, 시간을 왜곡하는 터널 속으로 발을 내딛습니다. 잃어버린 것을 되찾고 싶은 소망, 그리고 새로운 것을 향한 갈망이 뒤섞인 채, 이들은 예측 불가능한 여름날의 모험 속에서 서로에게 점차 스며들기 시작합니다.

<여름을 향한 터널, 이별의 출구>는 단순히 시간을 되돌리는 판타지를 넘어, 상실과 치유, 그리고 성장통을 겪는 청춘의 모습을 서정적으로 그려냅니다. 아름다운 배경 미술과 섬세한 인물 묘사는 마치 한 폭의 수채화처럼 눈을 즐겁게 하고, 서정적인 음악은 감정의 깊이를 더하며 관객의 마음을 울립니다. 다소 짧은 러닝타임(82분)에 대한 아쉬움이 제기되기도 했지만, 이는 오히려 밀도 높은 서사와 응축된 감정선으로 관객들에게 강렬한 여운을 남기는 장점으로 작용합니다. 첫사랑의 아련함, 소중한 이를 향한 간절함, 그리고 불완전한 자신을 마주하는 용기까지, 이 영화는 우리에게 여름의 뜨거운 햇살처럼 찬란하고도 애틋한 감동을 선사할 것입니다. 올여름, 당신의 마음속 깊이 자리한 소원을 다시 한번 떠올리게 할 이 특별한 여정에 동참해 보시길 강력히 추천합니다.