"사랑에 빠진 당신에게 벌어질 수 있는 가장 기상천외한 일들: '메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다'"

1998년 여름 극장가를 뜨겁게 달구며 로맨틱 코미디의 새로운 지평을 열었던 영화 '메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다'는 패럴리 형제(피터 패럴리, 바비 패럴리) 감독의 독보적인 코미디 스타일을 가장 잘 보여주는 작품 중 하나입니다. 개봉 당시 전 세계적으로 3억 6천9백만 달러 이상의 엄청난 흥행 수익을 기록하며 제작비 2천3백만 달러 대비 대성공을 거두었으며, 1998년 최고 흥행작 중 4위에 이름을 올렸습니다. 이 영화는 단순히 웃음을 넘어선, 가슴 따뜻한 순간들과 파격적인 유머가 절묘하게 어우러진 명작으로 평가받으며, 지금까지도 많은 이들에게 회자되는 코미디 클래식으로 자리매김했습니다. 로튼 토마토에서 비평가들의 84%가 긍정적인 평가를 내렸으며, 카메론 디아즈의 연기는 특히 찬사를 받았습니다.

이야기는 고등학생 시절, 모든 남학생의 선망의 대상이었던 매력적인 메리(카메론 디아즈)에게 첫눈에 반한 어수룩한 테드(벤 스틸러)로부터 시작됩니다. 꿈같은 졸업 파티 데이트 제안을 받게 된 테드. 하지만 메리를 데리러 간 집에서 예상치 못한 충격적인 사고로 인해 데이트는 물거품이 되고, 그는 병원 신세를 지게 됩니다. 이토록 잔인할 만큼 외설적인 농담으로 시작하는 이 영화는 처음부터 관객들에게 강렬한 인상을 남깁니다. 13년이 지난 후에도 메리를 잊지 못하는 테드는 그녀를 찾아달라며 사립탐정 팻 힐리(맷 딜런)를 고용합니다. 하지만 팻 역시 메리의 특별한 매력에 빠져들게 되고, 테드에게 거짓 정보를 흘리며 자신만의 계획을 꾸밉니다. 순진한 테드는 팻의 달콤한 거짓말에 속아 메리를 향한 기나긴 여정을 시작하지만, 그의 앞에는 팻 외에도 메리의 마음을 얻으려는 기상천외한 경쟁자들이 속속 등장하며 예측 불가능한 상황들이 펼쳐집니다.

'메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다'는 상상 이상의 기상천외한 설정과 예측불허의 전개로 관객들을 끊임없이 웃음바다로 몰아넣습니다. 패럴리 형제 특유의 슬랩스틱과 저속한 유머가 가감 없이 펼쳐지지만, 그 속에는 진정한 사랑을 찾아 헤매는 인물들의 순수하고 따뜻한 마음이 녹아 있어 단순한 코미디를 넘어 깊은 공감을 자아냅니다. 카메론 디아즈, 벤 스틸러, 맷 딜런 등 주연 배우들의 몸을 사리지 않는 열연과 완벽한 코미디 호흡은 영화의 재미를 극대화합니다. 특히 "헤어젤" 명장면을 비롯한 수많은 코믹 시퀀스들은 개봉 25년이 지난 지금도 여전히 회자되며 강력한 웃음 폭탄을 선사합니다. 고전적인 로맨틱 코미디의 틀을 깨면서도, 캐릭터에 대한 애정과 따뜻한 시선을 잃지 않는 이 영화는 유쾌하고 과감한 웃음을 통해 답답한 일상을 잠시 잊고 싶은 모든 이들에게 최고의 선택이 될 것입니다.