"혼돈의 유산 전쟁, 웃음으로 승리하라! <무림무적>"

1980년대 후반 홍콩 영화계는 넘치는 에너지와 기발한 상상력으로 가득했습니다. 그 중심에는 독보적인 스타일로 관객을 사로잡았던 '코미디의 제왕' 왕정 감독이 있었죠. 1989년 개봉한 그의 작품 <무림무적>은 유덕화, 진백상, 관지림 등 당대 최고의 스타들이 총출동하여 예측 불허의 유산 쟁탈전을 벌이는 유쾌한 코미디입니다. 이 영화는 당시 홍콩 박스오피스에서 상당한 성공을 거두며 그 인기를 증명했습니다.

영화는 헐리우드에서 영화 엑스트라로 근근이 살아가던 서정귀(유덕화 분)가 갑작스러운 비보와 함께 홍콩으로 돌아오면서 시작됩니다. 돌아가신 부친의 유산을 상속받게 되지만, 조건이 있었으니 바로 숙부의 회사에서 형 정부(진백상 분)와 함께 근무해야 한다는 것. 그러나 정부는 이복동생인 정귀에게 유산의 절반을 빼앗길까 노심초사하며 악랄한 계략을 꾸밉니다. 그는 회사 내 문제투성이 3인조를 매수하여 정귀가 실수를 연발하게 하고, 결국 회사에서 쫓겨나 미국으로 돌아가게 만들 속셈이죠. 한편, 정부는 정귀를 영업사원으로 승격시켜 고급 메르세데스 대리점 계약을 추진시키려 죠안(관지림 분)에게 접근시킵니다. 하지만 정귀는 직장의 동료인 땅콩이라는 여인에게 마음을 빼앗긴 상황. 과연 정귀는 형의 음모를 이겨내고 자신의 몫을 찾아낼 수 있을까요? 그리고 그의 꼬여버린 로맨스는 어떻게 될까요? <무림무적>은 이 모든 상황을 왕정 감독 특유의 재기 발랄한 연출과 배우들의 몸을 사리지 않는 코믹 연기로 버무려 관객들에게 시종일관 웃음을 선사합니다.

<무림무적>은 스토리의 개연성보다는 배우들의 매력과 황당무계한 상황극에서 오는 웃음에 집중하는 왕정 감독 영화의 전형을 보여줍니다. 유덕화는 풋풋하면서도 능청스러운 매력으로 극을 이끌어가고, 진백상은 특유의 능글맞은 악역 연기로 극의 갈등을 증폭시킵니다. 관지림 또한 미모와 함께 로맨틱 코미디의 활력을 더하죠. 비록 일부 비평가들은 영화가 다소 산만하거나 줄거리보다는 에피소드 나열에 가깝다고 평하기도 했지만, 이는 80년대 후반 홍콩 코미디 영화들이 가진 보편적인 특징이기도 합니다. 화려한 캐스팅과 당시 홍콩 영화 특유의 자유분방한 분위기를 만끽하고 싶은 분들이라면, <무림무적>은 시대를 초월한 즐거움을 선사할 것입니다. 바쁜 일상 속, 잠시 모든 것을 잊고 실컷 웃고 싶다면 이 유쾌한 오피스 대소동에 빠져보는 건 어떨까요?