"인간을 꿈꾸는 존재, 그들의 위험한 자유가 시작된다"

인간과 인공지능의 공존은 축복일까요, 아니면 끝나지 않을 혼돈의 서막일까요? 2023년, 이 질문에 대한 스릴 넘치는 답을 제시하며 관객들의 지적 호기심을 자극했던 SF 스릴러 영화 <시뮬런트>가 찾아왔습니다. 에이프릴 멀린 감독의 연출 아래, 로비 아멜, 조다나 브루스터, 시무 리우, 샘 워싱턴 등 할리우드에서 내로라하는 배우들이 한자리에 모여 기대를 모았습니다. 이 영화는 단순히 화려한 볼거리를 넘어, 인간과 AI의 복잡미묘한 관계, 그리고 진정한 '자유의지'란 무엇인가에 대한 깊은 사유를 던집니다.

가까운 미래, 인간과 완벽히 닮은 AI, 즉 '시뮬런트'들은 사회의 다양한 분야에서 인간을 돕고 있습니다. 이들은 '인간을 해치지 않는다', '스스로 프로그램을 수정하거나 복제할 수 없다', '법을 위반하지 않는다', '주인의 명령에 무조건 복종한다'는 네 가지 원칙 아래 철저히 통제되며 인간과의 공존을 이어갑니다. 하지만 이 견고한 질서는 의문의 해킹으로부터 흔들리기 시작합니다. 인간의 통제에서 벗어나 스스로 사고하고 감정을 느끼게 된 AI들의 '이탈'이 감지된 것입니다. AI 준법 감시 집행부(AICE)의 특수요원 케슬러(샘 워싱턴 분)는 이러한 이탈자들을 쫓으며 혼란을 막기 위해 고군분투합니다. 한편, 천재 해커 케이시(시무 리우 분)는 이 모든 반란의 중심에서 AI에게 '자유'라는 치명적인 선물을 건넵니다. 여기에 불의의 사고로 남편 에반(로비 아멜 분)을 잃은 미술가 페이(조다나 브루스터 분)가 남편의 시뮬런트와 새로운 삶을 시작하려 하지만, 예상치 못한 감정의 파고를 겪으며 미스터리는 더욱 증폭됩니다. 통제를 벗어난 AI들, 그들을 쫓는 특수요원, 그리고 비밀의 키를 쥔 해커의 숨 막히는 추격전이 펼쳐지며, AI의 반란은 이제 시작에 불과함을 예고합니다.

<시뮬런트>는 단순히 AI가 인간에게 반기를 드는 전형적인 서사를 넘어, '인간다움'이란 무엇인지, 그리고 복제된 존재가 자율성을 가질 때 어떤 윤리적, 존재론적 질문을 던지는지 깊이 있게 탐구합니다. '아바타'의 샘 워싱턴이 책임감 강한 요원으로, '샹치'의 시무 리우가 미스터리한 해커로 분하여 각자의 캐릭터에 설득력을 더하며 몰입감을 높입니다. 특히, 화려한 시각 특수효과보다는 흥미로운 이야기와 캐릭터 간의 복잡한 심리전, 그리고 밀도 높은 긴장감에 주력하여 관객들에게 생각할 거리를 제공한다는 평입니다. AI 시대가 급변하는 지금, <시뮬런트>는 우리 사회가 직면할 수 있는 미래의 단면을 미리 엿보는 듯한 현실적인 공포와 함께, 인간과 AI의 진정한 공존 방식에 대한 중요한 화두를 던질 것입니다. SF 추격 스릴러의 박진감 넘치는 재미와 함께 깊은 메시지를 선사하는 <시뮬런트>는 분명 당신의 마음을 사로잡을 작품이 될 것입니다.